Los Locos De San Sebastián
Hace doscientos años fue una época de gran riqueza y prosperidad para los donostiarras. Todos trabajaban para las minas y las vetas de oro y plata de las minas eran muy abundantes. La gente del pueblo estaba ocupada. Hicieron telas y artículos de cuero. Importaron vajillas y joyería fina, encajes, muebles finos, lámparas y otros lujos para vender a los hacendados y ejecutivos mineros. Todo lo fabricado e importado se vendía en San Sebastián con fines lucrativos. La vida era buena. Los ciudadanos iban a la iglesia a menudo y agradecían a su dios por su buena fortuna y vivían generación tras generación por mayores riquezas, poder, prestigio y las nuevas comodidades que la riqueza de las montañas proporcionaba fácilmente.
Pero esto fue antes de la Revolución y en los valles aledaños al pueblo la situación no era la misma para los indígenas. Habiendo perdido su tierra a manos de la iglesia y otros terratenientes, estaban desesperados por comida y lo básico para una vida fuera de la esclavitud y la pobreza.
Vieron la vida de los aldeanos blancos y sintieron envidia. Odiaban a las empresas mineras americanas ya los españoles de las ciudades que habían venido a poblar el pueblo serrano. Trabajaban los campos y proporcionaban la mayor parte del producto de su trabajo al terrateniente. Trabajaban en los caminos y en las minas en los trabajos más duros, por salarios bajos, y rara vez veían días de descanso o abundancia.
Así que a veces se rebelaban y entraban en el pueblo para amenazar a los aldeanos. La gente del pueblo se refugió en las haciendas fortificadas y esperó refuerzos de las minas circundantes. Los invasores robarían todo lo que pudieran y se irían o serían asesinados por las tropas y huirían a las colinas. Esto sucedió con tanta frecuencia que el pueblo fue fortificado en muchos lugares y las almenas aún son visibles en “El Puente Hotel”, “El Hotel Pabellón” y otras estructuras del pueblo.
En esta época vivía en San Sebastián un hombre llamado “El Judio”. Alguien dijo que se había llamado así cuando le preguntaron una vez, aunque nadie podía recordarlo hablando nunca. Algunos lo llamaron tonto. Estaba efectivamente mudo e indefenso, deambulando por las calles con túnicas sencillas, como un indio, murmurando para sí mismo. Sin embargo, era un hombre muy inofensivo ya veces muy servicial.
Ayudaba a cualquiera que parecía necesitarlo y nunca pedía nada a cambio. Parecía ser gentil, amable y humilde, por lo que la gente lo alimentaba y le daba cobijo en las noches lluviosas. Sin embargo, la mayor parte del tiempo deambulaba por las calles murmurando un lenguaje incomprensible que a veces se intercalaba con “Jesús “me paenitet”, que según el sacerdote significa “penitente” en latín. Nadie recordaba exactamente cuándo había llegado a la ciudad, pero ahora era una vista rutinaria. Deambulando por las calles murmurando para sí mismo con zapatos prestados o harapos, una túnica o tela tosca envuelta y sujeta con alfileres en los hombros. Esto fue interrumpido solo por las necesidades de los demás, ya que a menudo se lo podía ver arrastrando los pies rápidamente para ayudar a una anciana o un anciano que necesitaba orientación o apoyo o una madre con una carga pesada.
Un día llegaron al pueblo los indios de Lazada y exigieron a los ciudadanos que les pagaran $10,000.00 pesos o quemarían el pueblo hasta los cimientos. Las mujeres y los niños se refugiaron en El Pabellón y los hombres huyeron a “El Cerro de la Cruz” para observar los movimientos de los indios y pensar cómo atacarlos y ahuyentarlos.
El Judio siguió a los hombres hacia las colinas disfrazado de soldado romano y se paró entre ellos. Los hombres estaban ocupados elaborando una estrategia para su próximo movimiento y no le prestaron atención, ya que siempre se vestía con alguna cosa prestada u otra. De repente se cuadraron. Los indios de abajo miraban hacia arriba y señalaban las montañas y ahora comenzaron a disolverse y huir hacia el bosque. Habían visto la armadura reluciente de El Judio y pensaban que el ejército llegaba para socorrer al pueblo.
Mientras descendían de la montaña para reunirse con sus familias, miraron hacia atrás y descubrieron que El Judio había desaparecido. Nunca más se le volvió a ver.
Dicen que los lugareños pensaron brevemente en El Judio como un santo o un posible fantasma penitente que intentaba redimirse y liberarse del purgatorio. Pensaron en emular sus caminos, ser más amables, serviciales, humildes y menos materialistas.
Pero eso pasó pronto, y la ciudad siguió siendo próspera y activa durante los años siguientes, ya que había modas que emular, invitaciones que enviar y recibir, reputaciones que elevar, edificios que construir y monedas de oro y plata que dividir.
El Judío pronto fue olvidado pero “el capitán” en el cerro, que salvó al pueblo, todavía se habla entre los ancianos del pueblo.
The Fools of San Sebastian
Two hundred years ago was a time of great wealth and prosperity for the people of San Sebastian. Everyone worked for the mines and the gold and silver veins of the mines were very plentiful. The people of the town were busy. They made cloth and leather goods. They imported china and fine jewelry, lace, fine furniture, lamps and other luxuries to sell to the hacendados and mining executives. Everything made and imported sold in San Sebastian for a profit. Life was good. The citizens went to church often and thanked their god for their good fortune and lived generation after generation for greater wealth, power, prestige and the new conveniences that the wealth the mountains easily provided.
But this was before the Revolution and in the valleys surrounding the town the situation was not the same for the natives. Having lost their land to the church and other landlords they were desperate for food and the basics of a life outside of slavery and poverty.
They saw the lives of the white villagers and were envious. They hated the American mining companies and the Spaniards from the cities who had come to populate the mountain town. They worked the fields and provided most of the product of their labor to the landlord. They worked on the roads and the mines in the most difficult labor, for poor wages, and rarely saw days of rest or plenty.
So they would sometimes rebel and come into the town to threaten the villagers. The townsfolk took refuge in the fortified Haciendas and waited for reinforcements from the surrounding mines. The invaders would steal anything they could and flee into the hills or would be killed. This happened with such frequency that the town was fortified in many places and the creneles are still visible in “El Puente Hotel '', “El Hotel Pabellon” and other structures in town.
At this time there lived in San Sebastian a man named “El Judio”. Someone said that he had called himself that when he was once asked although no one could ever remember him talking ever. Some called him a fool. He was effectively mute and helpless, wandering the streets in simple robes, like an Indian, mumbling to himself. However he was a very harmless man and sometimes quite helpful.
He helped anyone who appeared to need it and never asked for anything in return. He appeared to be gentle, kind and humble, so people fed him and gave him shelter on rainy nights. Most of the time however he wandered the streets mumbling an incomprehensible language sometimes interspersed with “Jesus “me paenitet”, which the priest said was latin for “penitent”. No one remembered exactly when he had come to town but he was now a routine sight. Wandering the streets mumbling to himself in borrowed shoes or rags, a robe or crude cloth wrapped and pinned at the shoulders. This was interrupted only by the needs of others, as he could be seen, often shuffling rapidly ,to the aide of an old woman, or man, in need of guidance or support, or a mother with a heavy load.
One day the Indians of Lazada arrived in town and demanded that the citizens pay them $10,000.00 pesos or they would burn the town to the ground. The women and children took refuge in El Pabellon and the men fled to “El Cerro de la Cruz” to watch the movements of the Indians and think of how to attack them and drive them away.
El Judio followed the men into the hills in the costume of a roman soldier and stood among them. The men were busy strategizing their next move and paid him no mind as he was always dressing up in some borrowed thing or another. Suddenly they all stood to attention, staring down into the valley below. The Indians were looking up and pointing into the mountains and now began to disband and flee into the forest. They had seen the shining armor of El Judio and thought that the army was arriving to relieve the town.
As they descended the mountain to rejoin their families they looked back to find that El Judio had disappeared. He was never seen again.
They say that the villagers briefly thought of El Judio as a saint or a possible penitent ghost attempting to redeem himself and release himself from purgatory. They thought to emulate his ways, to be more kind, helpful, humble and less materialistic.
But, that soon passed, and the town continued to be busy and prosperous, for several more decades to come, as there were fashions to emulate, invitations to be sent and received, reputations to elevate, buildings to build and gold and silver coins to be divided.
El Judio was soon forgotten, but, “the captain” on the hill, who saved the town, is still talked of among the old folks in town.