Todo el mundo en San Sebastián conocía a Don Cheno. Y todos en San Sebastián sabían que había robado tanto oro y plata que era fabulosamente rico. Sin embargo, Don Cheno había crecido pobre y era frugal, así que si vieras cómo vivía y no conocieras a Don Cheno, habrías pensado que era pobre.

Cuando Don Cheno estaba envejeciendo, su esposa se preocupaba por cuidar de sí misma una vez que él se fuera. Ella le rogó que le dijera dónde escondió el tesoro, pero Don Cheno siempre decía algunas direcciones oscuras como: "Debajo de las hojas de roble yace un hombre que sabe". o “el hombre atrapado en la cueva lo sabe”. así que ella se rindió.

Pero un día, cuando Don Cheno se enfermó mucho y pensó que se encontraría con su hacedor, la llamó y le dijo: “Cuando yo muera, puedes vender cualquier cosa en la casa pero nunca vender la mula Prieta. Prieta conoce el camino hacia el tesoro y te llevará allí.

Don Cheno se recuperó de su enfermedad pero su esposa no. Su obsesión por el dinero se hizo más intensa que nunca y estaba decidida a encontrar el tesoro. Cada día transcurría como antes, pero cada noche la esposa de Don Chenos se quedaba despierta pensando en el tesoro. Consciente de que su esposo no lo aprobaría, secretamente conspiró para encontrar parte del dinero ella misma y traerlo de vuelta en pequeñas sumas para comprar pequeñas necesidades y lujos simples que su esposo se negaba a proporcionar.

Ella confió en su hermano, Jesús. Ella le pidió que la ayudara. Jesús pensó que era una mala idea confiar en los instintos de una mula tonta. Además, era perezoso y la idea de viajar en una mula para buscar un tesoro le parecía demasiado esfuerzo, por lo que se negó a ayudarla.

Sin embargo, esa noche Jesús tuvo una pesadilla aterradora. En él vio una imagen de sí mismo como un pobre mendigo, golpeado y vestido con ropa rota y andrajosa. Su cuerpo estaba cubierto de llagas. Su piel se oscureció por el trabajo duro en los campos y fue despreciado en la calle por todos los que conocía. Al despertar al día siguiente, le dijo a su hermana que temía un futuro de extrema pobreza y que seguiría su idea de encontrar el tesoro. Juntos tramaron un plan.

Jesús fue a Don Cheno y le pidió usar la mula Prieta por unos días para llevar algunas provisiones del valle y Don Cheno estuvo de acuerdo.

Al día siguiente, Jesús cargó alforjas y provisiones y partió con Prieta. Prieta era una mula leal, lista y astuta, pero era una mula. ¡Y cualquiera que conozca a las mulas sabe que pueden leer el carácter de las personas y esta mula leyó el carácter de Jesús y no le gustó ni un poco! Pero las mulas también son pacientes y constantes, por lo que Prieta no dejó entrever cómo se sentía, sino que continuó con un ritmo lánguido y tranquilo.

Partieron hacia las colinas y Jesús se dejó conducir. Viajaron hasta que el sol salió alto en el cielo. El calor del sol le abrasaba los brazos y el lomo de las mulas le abrasaba el trasero hasta convertirlo en un incómodo desastre sudoroso. Jesús no estaba acostumbrado a sudar tanto, pues siempre había evitado el trabajo físico. Pronto se puso incómodo e impaciente. Se movió, pateó y azotó a Prieta por frustración. Entonces, seguro de que pronto llegaría al tesoro, golpeó al mulo con su látigo y lo coceó con las espuelas.
 
Ahora Prieto no tenía intención de llevar a este hombre al tesoro y estaba dando vueltas sin rumbo para pasar el tiempo en las colinas. Estaba disfrutando mucho de la salida hasta que la carga sobre su espalda se volvió no solo demasiado caliente sino dolorosa e irritante, por lo que se detuvo en un grupo de tréboles, negándose a dar un paso más.

Jesús enfurecido clavó las espuelas en los costados del Prieta y lo azotó con su látigo para hacerlo ir más rápido. “¡Ve más rápido, maldita mula estúpida!”, gritó Jesús. Entonces Prieta, le dio al maestro lo que le pedía. Fue más rápido. Se movió más rápido a través de un parche de cactus, inclinando a Jesús muy ligeramente hacia las espinas, arrancando pequeños parches triangulares de sus pantalones y camisa y exponiendo su piel al sol abrasador.

Una y otra vez viajaron. Jesús golpeando alternativamente a Prieta y Prieta encontrando formas ingeniosas de vencer a Jesús.

Al caer la noche estaba claro que estaban perdidos. Jesús lo azotó de nuevo y Prieta galopó a través de la maleza arrancando las alforjas y las cantimploras de sus costados dejándolos caer por los cañones en la oscuridad.

Ahora bastante exhausto se dedicó a buscar un lugar para descansar por la noche. Desmontando e intentando atar a Prieta a un árbol, la mula se desbocó y lo dejó solo en el bosque.

Prieto volvió a San Sebastián a la mañana siguiente y don Cheno lo encontró dormido en el granero.

Días después apareció Jesús en el pueblo medio muerto, con la ropa hecha trizas, la piel quemada por el sol. Llagas, rasguños y magulladuras cubrían su cuerpo. La gente del pueblo no lo reconoció al principio y lo despreciaron como un mendigo.

Jesús finalmente se recuperó, pero se mudó al valle de abajo lo más lejos que pudo para esa mula del diablo. Doña Cheno nunca más pensó en utilizar a Prieta para encontrar el tesoro.

Prieto vivió una muy buena vida a partir de ese día. Mientras deliraba en su recuperación, Jesús había dicho algunas cosas que dieron la vuelta al pueblo.

Pronto todos querían alimentar, acariciar y visitar a Prieto. Don Cheno sospechó que el secreto se había desvelado por lo que nunca más le prestó la mula a nadie. Prieta se puso gordo y arrogante. Pasaba sus días como un rey del pueblo. Deambulando por cualquier campo o casa sin ser invitado, seguro de que todos lo tratarían como un invitado de honor. Y lo hicieron.

Hasta el día de hoy se dice que las mulas de San Sebastián, tienen voluntad propia, son independientes, altivas y orgullosas. Puede verlos vagando solos por las calles empedradas, seguros de su condición de guardianes del tesoro de Don Cheno y descendientes de Prieta.

La Mula De Don Cheno (English)